Culture finlandaise : Le Sauna

Pour comprendre la culture de la Finlande, il est préférable de commencer par une initiation au sauna.
« Sauna » est certainement le seul mot finnois qui se soit répandu dans le monde entier. C’est un terme que les Finlandais revendiquent unanimement pour affirmer l’image de leur pays. C’est un parfait symbole de la Finlande et sa culture. 

A l’origine


Le sauna tel que nous le connaissons aujourd’hui existe depuis plus de 2000 ans.

À l’origine, les saunas existaient sous forme de trous creusés dans une pente. Puis, celui-ci a évolué en une cabine faite dans un tronc d’arbre avec une cheminée et des hauts bancs.

À l’époque, le sauna était souvent la pièce la plus propre de la maison. Les guérisseurs et les chamans avaient pour habitude d’utiliser le sauna pour soigner les maladies et purifier les corps. Le sauna était aussi considéré comme la porte d’entrée et de sortie dans la vie : les femmes y accouchaient et au décès d’un membre de la famille, le corps du défunt y était lavé et purifié.

Dans tous les cas, depuis sa création, le sauna est vanté pour ses vertus bénéfiques.  

Importance du sauna


Depuis des siècles, le sauna est un moyen de se purifier le corps comme l’esprit. Si vous partagez un sauna avec un Finlandais, vous entrez alors dans sa vie privée et cela revient à tisser des liens en abordant des conversations qui ne sont pas vues comme de simples « bavardages ».

Il est dit que les plus grandes décisions économiques sont nées en Finlande sur les gradins des saunas et non pas dans les salles de conseils d’administration...

De nos jours, la Finlande possède assez de saunas pour accueillir en même temps les 5,4 millions d’habitants du pays. En effet, sur l’ensemble du territoire, on recense la présence de 2 à 3 millions de saunas.

Il existe même en Finlande l’ « Ordre du Sauna ». Ce titre est décerné à l’étranger qui subit avec succès une température de 115°C et accepte le rite de l’immersion dans une eau glacée ou de la friction du corps avec de la neige !   

Les bienfaits du sauna


Le sauna est un bain de chaleur sèche. Ses bienfaits sont multiples :

-  Quand tout va trop vite... Le sauna est idéal pour éliminer les tensions créées par le stress et la fatigue liés au rythme de notre train de vie actuel. À la longue, les tensions physiques et psychologiques s’installent car le corps ne trouve pas le temps de restituer tout ce qu’il a dépensé. Le sauna est une bonne activité de détente et sa chaleur assure des effets positifs sur le fonctionnement de l’ensemble de l’organisme qui ont beaucoup à nous offrir. 
- Après une bonne séance de sport... Lorsque tous les muscles sont endoloris, le bain de chaleur sèche de 70°C à 100°C suivi d’un rapide refroidissement dans l’eau stimule la circulation sanguine et évite l’installation de courbatures et rétablit la souplesse musculaire. 
- Une meilleure circulation sanguine... L’alternance chaud / froid permet un mouvement des vaisseaux sanguins qui provoque une vasodilatation et vasoconstriction qui auront pour effet un « coup de fouet » sur l’organisme et régulariseront votre pression artérielle et votre circulation sanguine. 
- Une détoxification en profondeur... Avec la chaleur du sauna, le corps a tendance à transpirer abondamment, ce qui provoque une dilatation des pores de la peau. Il en résulte une évacuation efficace de toutes les impuretés, les toxines et les mauvaises graisses de l’organisme.

Les différents types de Sauna


Il existe quatre types de sauna :
- L’authentique sauna traditionnel chauffé au gaz ou au feu de bois qui reflète le charme du feu de bois et de ses odeurs.
- Le sauna électrique qui est de nos jours le plus répandu et le plus simple d’installation.
-Le sauna infrarouge  qui, à la différence des deux autres, chauffe le corps et non l’air présent dans la cabine (sans danger car la chaleur infrarouge ne produit pas d’ultraviolets).
- Le sauna à fumée qui est chauffé par la fumée du feu. Ce dernier type est très long à chauffer - il faut ensuite évacuer la fumée pour que l’air soit respirable.

Comment utiliser le sauna ?


Nous pouvons envisager plusieurs façons d’utiliser le sauna : un rapide bain de vapeur de dix minutes qui peuvent se transformer en une soirée de plusieurs heures ! Le temps nécessaire pour voir apparaître les premières gouttes de sueur est généralement de 3 minutes (si le sujet est entré avec les extrémités, pieds et mains, chaudes). Normalement, une séance bien conduite ne doit pas excéder 15 minutes.               

Peu importe le temps que ça dure, les Finlandais ne manquent jamais une occasion de faire un petit aller-retour dans les eaux glacées du lac ou de se rouler dans la neige afin d’allier plaisir et sensations fortes.